Che cos'è una piattaforma cloud e qual è il suo ruolo nell'industria?

Scopri l’utilizzo di una cloud platform industriale, i suoi vantaggi e il suo ruolo chiave nella trasformazione digitale.

Nel contesto della trasformazione digitale industriale, la cloud platform rappresenta oggi uno degli elementi più strategici per le aziende manifatturiere e di processo e per i servizi infrastrutturali. Non si tratta più soltanto di una tecnologia IT, ma di una vera e propria piattaforma abilitante capace di connettere dati, persone e applicazioni lungo l’intera catena del valore industriale.

Come Factory Software,partner storico delle soluzioni AVEVA, osserviamo quotidianamente come l’adozione di piattaforme di cloud computing stia cambiando il modo di progettare, gestire e ottimizzare impianti e infrastrutture industriali, rendendo i dati finalmente accessibili, sicuri e sfruttabili.

Definizione di piattaforma cloud: principi, architettura e servizi

Che cos'è una piattaforma cloud?

Una piattaforma cloud è un insieme integrato di servizi digitali erogati tramite internet che consente di archiviare, elaborare e analizzare dati, oltre a eseguire applicazioni, senza dipendere da infrastrutture hardware locali. Nel mondo industriale, questo significa poter gestire grandi volumi di dati di processo, produzione e asset in modo scalabile e centralizzato.

Quali sono i tipi di cloud?

Le piattaforme cloud si distinguono principalmente in:

• Cloud pubblico, offerto da provider come Amazon, Google o Microsoft, ideale per scalabilità e rapidità di implementazione.
• Cloud privato, dedicato a una singola organizzazione, con maggiore responsabilità su sicurezza e compliance.
• Cloud ibrido, che combina cloud pubblico e infrastrutture on-premise, modello oggi preferito in ambito industriale.

Come funziona l'infrastruttura cloud?

L’infrastruttura cloud si basa su data center distribuiti, virtualizzazione delle risorse e servizi accessibili via rete. I dati vengono raccolti dagli impianti (edge), trasmessi in modo sicuro e resi disponibili su piattaforme cloud per analisi, visualizzazione e integrazione con applicazioni aziendali.

Quali sono gli elementi tecnologici fondamentali di una piattaforma cloud?

Tra gli elementi chiave troviamo:

• Storage e database cloud
• Servizi di analytics e AI
• Sistemi di sicurezza e gestione degli accessi
• API e servizi di integrazione
• Strumenti di monitoraggio e governance

Perché il cloud sta prendendo piede nel settore industriale?

La crescente adozione di cloud platform nel settore industriale non è una semplice evoluzione  tecnologica, ma la risposta concreta a una serie di sfide strutturali che le aziende manifatturiere, di processo e dei servizi infrastrutturali si trovano ad affrontare ogni giorno. Digitalizzazione, competitività globale, sostenibilità e resilienza operativa sono ormai obiettivi imprescindibili, e il cloud rappresenta l’infrastruttura abilitante per raggiungerli.

Le sfide dei dati nell'industria moderna

L’industria contemporanea è caratterizzata da una produzione massiva di dati, generati da sistemi di automazione, PLC, SCADA, sensori IoT, sistemi MES, applicazioni di manutenzione  e piattaforme ERP. Tuttavia, questa enorme mole informativa risulta spesso frammentata in silos tecnologici, separando i mondi OT (Operational Technology)e IT (Information Technology).

Questa frammentazione limita fortemente la capacità delle aziende di:

• Ottenere una visione integrata dei processi produttivi
• Analizzare le prestazioni in modo trasversale
• Implementare modelli avanzati di manutenzione predittiva
• Ottimizzare consumi energetici e sostenibilità

Secondo Forrester, il 73% dei dati industriali rimane inutilizzato, un dato che fotografa con chiarezza il paradosso attuale: pur disponendo di enormi quantità di informazioni, le aziende riescono a valorizzarne solo una minima parte. Questo rappresenta una perdita diretta di valore competitivo, oltre che un freno all’innovazione.

Una piattaforma di cloud computing permette di superare questo limite, abilitando la raccolta centralizzata, la contestualizzazione e l’analisi avanzata dei dati, trasformandoli in informazioni fruibili per decisioni rapide e informate.

Limiti delle architetture IT tradizionali

Le architetture ITon-premise tradizionali sono nate in un contesto completamente diverso da quello attuale. Erano pensate per carichi di lavoro prevedibili, con volumi di dati limitati in sistemi chiusi e statici con logiche di gestione verticali per reparto o funzione.

Queste architetture sono spesso caratterizzate da:

• Scarsa scalabilità, che rende complesso gestire l’aumento continuo dei volumi di dati
• Elevati costi di investimento (CAPEX) per hardware, licenze, manutenzione e aggiornamenti
• Rigidità architetturale, che rallenta l’introduzione di nuove applicazioni e servizi digitali
• Tempi di implementazione lunghi, incompatibili con la velocità richiesta dal mercato

Oggi, invece, l’industria richiede infrastrutture capaci di gestire:

• scalabilità dinamica
• big data industriali
• integrazione IT/OT
• cybersecurity avanzata
• analisi in tempo reale
• accesso distribuito alle informazioni

In un contesto in cui la capacità di adattarsi rapidamente ai cambiamenti è fondamentale, tali limiti si traducono in perdita di competitività. Le aziende industriali hanno bisogno di infrastrutture elastiche, aggiornabili e in grado di supportare carichi di lavoro dinamici.

Le piattaforme cloud industriali rispondono perfettamente a queste esigenze, offrendo scalabilità on demand, modelli di costo flessibili (OPEX) e accesso immediato a tecnologie avanzate come analytics, intelligenza artificiale e machine learning.

Necessità di agilità, connettività e centralizzazione

Le moderne strategie industriali richiedono un livello di agilità operativa mai visto prima. Questo significa poter:

• Collegare rapidamente nuovi asset e linee produttive
• Integrare dati provenienti da siti diversi
• Abilitare la collaborazione tra team geograficamente distribuiti
• Sperimentare e implementare nuove applicazioni in tempi ridotti

Una piattaforma cloud consente di realizzare una centralizzazione intelligente dei dati, mantenendo al tempo stesso il controllo locale dove necessario. L’accesso remoto sicuro, la disponibilità globale dei servizi e l’integrazione nativa con sistemi IoT e applicazioni industriali permettono di creare ecosistemi digitali connessi, resilienti e pronti a evolvere.

In questo scenario, il cloud diventa il cuore pulsante dell’industria digitale, favorendo la convergenza tra automazione, IT e analisi avanzata, e rendendo possibili nuovi modelli di gestione data-driven.

Il ruolo di una piattaforma cloud industriale

Centralizzare e contestualizzare i dati industriali

Nel contesto industriale, il valore dei dati non risiede solo nella loro raccolta, ma nella capacità di centralizzarli e contestualizzarli. Una cloud platform industriale consente di aggregare dati provenienti da SCADA, MES, sensori IoT, sistemi di manutenzione(CMMS o EAM), sistemi di qualità e applicazioni di ingegneria, superando i silos informativi tradizionali.

Questo approccio permette ai responsabili di produzione, manutenzione e operations di accedere a una visione unificata e coerente, migliorando la comprensione dei processi, la tracciabilità e la qualità delle decisioni. La contestualizzazione dei dati è il primo passo per trasformare informazioni grezze in valore operativo misurabile.

Proteggere gli scambi tra IT e OT

La convergenza tra IT e OT è un fattore chiave della digitalizzazione industriale, ma introduce anche nuovi fattori di rischio. Le moderne piattaforme di cloud computing industriali affrontano questo tema integrando security by design lungo l’intera architettura.

Crittografia end-to-end, gestione avanzata delle identità, controllo granulare degli accessi e  segmentazione delle reti permettono di proteggere i flussi di dati tra impianti e sistemi enterprise, garantendo continuità operativa, conformità normativa e protezione del know-how industriale.

Promuovere l’analisi avanzata (IA e machine learning)

Una delle leve più potenti del cloud è la capacità di abilitare advanced analytics su larga scala. Grazie alla potenza di calcolo e ai servizi nativi di analytics, una piattaforma cloud rende accessibili algoritmi di intelligenza artificiale e machine learning anche in ambito industriale.

Queste tecnologie supportano casi d’uso ad alto valore come:

• manutenzione predittiva basata sui dati reali di campo
• ottimizzazione dei processi produttivi
• individuazione precoce di anomalie e inefficienze

Il risultato è un miglioramento continuo delle performance, basato su dati oggettivi e modelli predittivi affidabili.

Accelerare l’innovazione e la trasformazione digitale

Il cloud riduce drasticamente il time-to-market delle applicazioni industriali, consentendo alle aziende di sperimentare, scalare e innovare senza i vincoli delle infrastrutture tradizionali. Nuove funzionalità possono essere introdotte rapidamente, aggiornate in modo continuo e condivise tra più siti produttivi.

Per i decision maker industriali, questo significa maggiore agilità strategica, capacità di adattarsi al mercato e possibilità di sviluppare nuovi servizi data-driven, rafforzando competitività e resilienza.

Che cos'è una piattaforma cloud ibrida?

Definizione e caratteristiche del modello ibrido

Una piattaforma cloud ibrida combina infrastrutture locali (edge e on-premise) con servizi cloud, consentendo di mantenere i dati critici vicino agli impianti e sfruttare il cloud per analisi avanzate, collaborazione e integrazione globale.

Questo modello è particolarmente adatto al mondo industriale, dove requisiti di latenza, affidabilità e sicurezza rendono impraticabile un approccio esclusivamente cloud.

Differenze rispetto ai modelli multicloud e cloud privato

A differenza del multicloud, che utilizza più cloud pubblici spesso non integrati tra loro, il modello ibrido si basa su un’architettura coerente edge-to-cloud, progettata per garantire continuità operativa e governance dei dati.

Rispetto al cloud privato puro, l’ibrido offre maggiore scalabilità e accesso a servizi avanzati, senza rinunciare al controllo sugli asset critici.

Vantaggi per l'industria (flessibilità, sicurezza, latenza)

Per le aziende industriali, una piattaforma cloud ibrida offre benefici concreti e misurabili:

• Riduzione della latenza, grazie all’elaborazione locale dei dati di processo
• Maggiore sicurezza, mantenendo i dati sensibili sotto controllo
• Flessibilità e scalabilità, per adattarsi rapidamente a nuove esigenze operative

AVEVA CONNECT: piattaforma cloud industriale ibrida

Architettura edge-to-cloud e integrazione IT/OT

AVEVA CONNECT è una piattaforma cloud industriale ibrida progettata specificamente per rispondere alle esigenze complesse del mondo industriale. Non si tratta di un cloud generico adattato all’industria, ma di un ecosistema nativo edge-to-cloud che connette in modo sicuro dati, applicazioni e persone lungo l’intera catena del  valore.

L’architettura di AVEVACONNECT consente di:

• raccogliere dati direttamente dall’ edge e dai sistemi OT
• integrarli con applicazioni IT e sistemi enterprise
• renderli disponibili in modo coerente e contestualizzato nel cloud
• renderli consumabili in sicurezza da utenti interni o esterni all’azienda

Questa integrazione profonda tra IT e OT permette alle aziende industriali di superare i silos storici, mantenendo al tempo stesso controllo, sicurezza e continuità operativa, elementi imprescindibili in ambienti produttivi critici.

Funzionalità di CONNECT Data Services

I CONNECT Data Services rappresentano il motore dati della piattaforma AVEVA CONNECT. Sono progettati per gestire, normalizzare e rendere accessibili i dati industriali in tempo reale, indipendentemente dalla loro origine o formato.

Tra le funzionalità chiave:

• acquisizione sicura dei dati di processo e di asset
• gestione centralizzata e governance del dato
• accesso tramite API aperte, per integrazione con applicazioni di analytics, simulazione, AI e digital twin
• supporto a casi d’uso avanzati come performance management, manutenzione predittiva e ottimizzazione operativa
• creazione e gestione di community per una condivisione sicura e mirata dei dati

Per i decision maker industriali, questo significa poter trasformare i dati operativi in un asset strategico, abilitando decisioni rapide, basate su informazioni affidabili e condivise.

Valore di business e benefici operativi

L’adozione di una piattaforma cloud industriale ben progettata come AVEVA CONNECT consente di:

• ridurre costi operativi e tempi di fermo
• migliorare l’efficienza degli asset
• accelerare la digitalizzazione senza stravolgere l’infrastruttura esistente

Per aziende industriali orientate a performance, resilienza e sostenibilità, AVEVA CONNECT non è solo  una piattaforma tecnologica, ma un abilitatore strategico della trasformazione digitale.

Piattaforma cloud e strategia industriale: quale futuro?

Verso fabbriche più efficienti e intelligenti

Il cloud è uno dei pilastri delle fabbriche intelligenti, in cui sistemi e processi sono in grado di  adattarsi dinamicamente grazie all’analisi dei dati in tempo reale. L’obiettivo è un’industria più efficiente, reattiva e orientata alle performance.

L’impatto del cloud sulle prestazioni sostenibili

Le piattaforme cloud supportano in modo concreto le strategie di sostenibilità industriale,  consentendo di monitorare consumi, ridurre sprechi, ottimizzare l’uso delle risorse e migliorare l’efficienza energetica degli asset.

La convergenza di cloud, IoT e digital twin

La convergenza tra cloud platform, IoT e digital twin rappresenta l’evoluzione naturale della digitalizzazione industriale. Insieme, queste tecnologie permettono di  simulare, prevedere e ottimizzare il comportamento degli impianti, aprendo la strada a nuovi livelli di efficienza, resilienza e competitività.